בישראל, נדמה שבשר מתורבת הפך בן לילה לנושא שיחה פופולרי, לא רק בקרב אוהבי חדשנות אלא גם בקרב חובבי אוכל, פעילי איכות סביבה ומומחי תזונה. האם זה העתיד של התעשייה? האם מדובר במהפכה שתשנה את כללי המשחק, והאם אנחנו הראשונים שטועמים את העתיד? יצאנו לפגוש את המדענים שמובילים את המחקרים הראשונים ולשוחח עם היזמים שחולמים להכניס את הבשר המתורבת לכל בית בישראל.
מה זה בעצם בשר מתורבת? מדובר בטכנולוגיה פורצת דרך שמאפשרת 'לגדל' בשר אמיתי מתאי שריר ובאופן מפתיע – ללא צורך בגידול או שחיטה של בעלי חיים. הטכנולוגיה הזו, שמפותחת באקדמיה ובחברות סטארט-אפ מקומיות, נשמעת כמו מדע בדיוני, אך המחקרים הראשונים כבר כאן. חוקרים ישראלים מהמובילים בעולם, נמצאים בעומק המבחנות והמעבדות מזה מספר שנים במטרה לזקק את התהליך, לשפר את הטעם ולהפוך אותו לנגיש כלכלית.
הדרך לא הייתה קלה. בשיחה עם ד"ר אלון פרץ, מהחוקרים הראשונים בתחום באוניברסיטה העברית, הוא מספר: "כשהתחלנו התהליכים היו ארוכים, יקרים ומסובכים. אבל בשנים האחרונות הצלחנו להוזיל עלויות, לשפר משמעותית את מרקם הבשר ולחקות את הטעמים המסורתיים שכל ישראלי אוהב". השוק הישראלי אכן ממתין למוצר שהציבור הרחב יוכל להרשות לעצמו, וכיום מספר חברות מציגות שניצלים וקציצות – ללא אנטיביוטיקה, ללא סבל – ובאותו טעם מוכר.
אבל איך זה בפועל לשבת לסעודת טעימות של בשר מתורבת? רועי כהן, יזם ומנכ"ל של אחת החברות המובילות בתחום, מתאר את הרגע שבו קיבל אישור ראשון לאירוח טעימה: "זה יום היסטורי. פתאום אתה רואה סועדים מתלהבים, מגלגלים עיניים בהנאה, וכשאתה שואל אותם – הם לא מאמינים שזה לא בשר רגיל. לדור הצעיר זה כבר כמעט מובן מאליו, בעוד שמבוגרים יותר מתלהבים מהמורכבות ומהסיפור שמאחורי כל ביס".
המדע עדיין בהתפתחות – וכך גם הרגולציה. ישראל היא מהמובילות העולמיות מבחינת מחקר וחדשנות, אך התווית של 'בשר מתורבת' עדיין זקוקה לאישור ממשרד הבריאות. בחודשים האחרונים עלתה הדרישה לאפשר פיילוטים נרחבים במסעדות ולחברות מסחריות – בתקווה ליצור סטנדרט בטיחותי ואמין ולהאיץ מסחור המוצרים.
מעבר לפן הטכנולוגי, יש כאן גם יזמות ציונית: ישראל מושכת ענקיות בינלאומיות, השקעות ענק ומפתחת תעשייה פורצת דרך שיכולה להשפיע על הביקוש העולמי לבשר, לצמצם זיהום סביבתי ולמנוע סבל מבעלי חיים. בזמן שמדינות אחרות בוחנות את הצעדים הראשונים שלהן, החברות הישראליות כבר עוברות שלב: מייצור במעבדה לייעול פסי ייצור תעשייתיים, ועד מציאת שווקים ראשונים באירופה ואסיה.
אז האם בקרוב נמצא בשר מתורבת ברשתות הסופר, במסעדות, ועל שולחן החג? כנראה שהתשובה קרובה מתמיד. ואם לשפוט לפי ההתגייסות סביב הנושא – ישראל בהחלט עשויה להיות הראשונה לספק לעולם הוכחה שמה שטוב לכדור הארץ, טוב גם לחיך שלנו.