בתחום הבינה המלאכותית לעברית, נראה שתמיד היינו רגע אחד מאחורי העולם – לפחות כך חשו משתמשי אפל בישראל בכל פעם שהפעילו את העוזרת האישית, סירי, ונאלצו לשוחח עמה באנגלית, רוסית, ספרדית, או אפילו ערבית, אך לא בשפת האם. אבל עכשיו, אחרי שנים של שמועות, תקוות ומעקבים אחר עדכונים שקטנים וגדולים ב-iOS – מסתמן ששנת 2024 עשויה להיות שנת הפריצה הגדולה: סירי מדברת עברית.
הרמזים מתרבים: תחילה זה היה דיווח של משתמשים על קבצים בשפת הקודש באפליקציית התמלול Shortcuts, לאחר מכן התגלו שורות קוד בממשק המפתחים של iOS המעידות על תמיכה בהגדרות עברית לסירי. ברשת החלו להסתובב צילומי מסך שמעוררים גלים בקהילת חובבי הגאדג'טים המקומית. כל אלו הולידו גל שמועות חדש – אך הפעם הן מגובות במספר התפתחויות טכנולוגיות אמיתיות.
השאלה המתבקשת: מדוע כל כך הרבה זמן? התשובה טמונה בכללי התחביר הייחודיים של העברית ובקושי לנתח שפה עתיקה, עשירה בדקויות ובהטיות. סירי לא מציעה רק תמלול – אלא הבנה עמוקה של כוונות, ביצוע פעולות חכמות, וכעת גם אינטגרציה אל עולם הבינה המלאכותית המתקדמת. היכולת לזהות הבדלי מין, ריבוי, הקשרים סרקסטיים ועדכוני סלנג היא אתגר אמיתי למנוע עיבוד שפה טבעית. מה שהתחיל באייפון עוד ב-2011, היה זקוק למהפכה טכנולוגית בסדרי גודל של ChatGPT כדי להכין את הקרקע לעברית.
אבל האם מדובר רק ב"כמה שורות קוד"? מאות מפתחי אפל מובילים בשנים האחרונות צוותי בינה מלאכותית שנשענים גם על חידושים בתחום תרגום מכונה ועיבוד שפה טבעית (NLP) – שם ישראל נמצאת בשורה הראשונה דוקא בתרומות למדע ולקוד הפתוח. כניסת סירי לעברית תהווה גם עוגן לאינטגרציה מלאה בין אייפון, אייפד, מחשבי מק ושעוני אפל – שבעבריה, כל משתמש יוכל סוף סוף לשלוט במכשירים, לכתוב תזכורות, להזמין פיצות, להפעיל את הרכב או לנהל את הבית החכם – הכל במילים פשוטות, וללא לאות.
ומה זה אומר למפתחים ולשוק המקומי? אפל, שבעבר נחשבה מתעלמת מהשוק הישראלי, מאותתת פתאום השקעה משמעותית: עשרות אפליקציות ישראליות יצטרכו להתאים פקודות קוליות וסצנות בעברית, מוקדי שירות יוכלו לאמץ פתרונות קוליים חכמים, ומי יודע – אולי גם קפיצה במספר משתמשי אפל בישראל.
ואיך סירי בעברית תישמע? על פי ההערכות, יושק מבחר קולות – גבריים ונשיים – במבטא ישראלי "שהוגה את שמות הרחובות נכון". דמיינו: לשאול את סירי על מזג האוויר בתל אביב, לבקש ממנה לנווט "הביתה" או לאיית את המבורגר ללקוח – והכל בעברית שוטפת, נקייה מתקלות גזעניות של תרגום אוטומטי גרוע.
סירי היא הרבה יותר מגאדג'ט: היא הפכה לחלק מסגנון החיים, ומאיצה את השימוש במחשבים ניידים ומכשירים חכמים בקרב קשישים, ילדים וכל מי שמתקשה בכתיבה או קריאה. החיבור לעברית עשוי להשפיע על מאות אלפי משתמשים חדשים – ובעצם, לשדרג לכולנו את חוויית השימוש באופן שלא הכרנו.
האם כבר יש תאריך השקה? הרשום כרגע בגדר שמועה חמה, אך עדכוני הבטא של iOS הבאים צפויים להביא הפתעות – אולי כבר בקיץ הקרוב. עד אז, נמשיך לעקוב בדריכות, ובשקט נתרגל: "היי סירי, מה שלומך היום?"