בעידן שבו עולם האנרגיה מחפש נואשות אחר פתרונות אגירה אמינים ויעילים, סטארטאפ ישראלי צעיר פורץ דרך וחושף את אחת הטכנולוגיות המבטיחות ביותר שנראו בתחום שנים: מערכת אגירת אנרגיה המשלבת פשטות תפעולית, עלות נמוכה ויעילות חסרת תקדים. זהו פתרון שיכול לשנות את כללי המשחק – לא רק לישראל, אלא לשוק החשמל הגלובלי כולו.
שוק אגירת האנרגיה עמד עד כה בפני אתגרים עצומים: הסוללות הקיימות יקרות, דורשות חומרים מזהמים וחיי המדף שלהן מוגבלים. לצד זאת, הפקת אנרגיה ממקורות מתחדשים – דוגמת שמש ורוח – אינה מספקת יציבות רציפה לרשת החשמל, בעיקר בגלל תנודות בלתי צפויות בייצור. כאן בדיוק נכנס לתמונה הסטארטאפ הישראלי, "enStore" (שם בדוי), המציע מערכת אגירה חדשנית אשר מבוססת על תהליך פיזיקלי ייחודי שנולד במעבדות האוניברסיטה העברית.
הטכנולוגיה שפיתחה enStore מסתמכת על עקרון אגירה תרמית בסוללות שטומנות בחובן משטרי מעבר חום חכמים, מה שמאפשר לאחסן אנרגיה למשך ימים ואף שבועות בלי לאבד ממנה מעל 95%. מעבר לכך, עלויות הייצור נמוכות משמעותית מסוללות ליתיום קלאסיות והמערכת אינה תלוית חומרים נדירים – פקטור מכריע בשוק כה תחרותי.
הייחוד של הפתרון הישראלי טמון לא רק במבנה הטכנולוגי, אלא גם במודל העסקי שלו: enStore מפתחת מערכת מודולרית לחלוטין, קלה להטמעה במגוון שימושים – החל מהפעלת יישובים מבודדים, דרך תמיכה במשאבים תעשייתיים ועד הזרמת חשמל לשכונות שלמות בשעת חירום או שעות שיא צריכה. כך למעשה, המדינה יכולה להגדיל את חלקה באנרגיה מתחדשת בלי לחשוש מהפסקות חשמל בלתי צפויות או תלות בגז ובפחם מזהמים.
מה עומד מאחורי הפיתוח? לדברי ד"ר נעם בלוך, ממייסדי החברה, "המפתח הוא שימוש בחומרים נפוצים, זולים ולא רעילים, ומעל לכל – יכולת לשלוט בדיוק בתהליך השחרור והאגירה. הצלחנו להתמודד עם כמה חסמים פיזיקליים שלא נפתרו עשרות שנים."
המערכת מצויה כבר בניסויים מתקדמים, וחוות הדעת הראשוניות מפתיעות לטובה: לא רק ישראל מתעניינת, אלא גם משקיעים גדולים מארה"ב, אירופה והמזרח הרחוק. על פי מנכ"ל החברה, "הטכנולוגיה שלנו יכולה להשתלב בקלות בכל מערכת ייצור, לאפשר מעבר גורף לאנרגיה ירוקה ולחולל מהפכה שהוזכרה עד עכשיו רק בדוחות עתידניים של סוכנויות האנרגיה".
הבשורה הגדולה ביותר היא דווקא בפשטות: בעוד שבתחום אגירת האנרגיה רווחו פתרונות מורכבים ויקרים, הפיתוח החדש מציע מקביל טכנולוגי לאדיסון שהוביל את מהפכת החשמל – מוצר שקל לתפעל ולתחזק. עם רגולציה נוחה ותמיכת ממשלה, enStore מבקשת להוביל את ישראל לשוק של מאות מיליארדי דולרים, ולמקם אותה בחזית החדשנות הגלובלית.
אם הפריצה של enStore תצליח – העולם לא רק ירוויח חשמל נקי וזול, אלא גם מראה שקטנות טכנולוגית ופוקוס ישראלי עדיין יכולים להדהים ולטלטל תעשיות ענק מסורתיות. מי אמר שכבר אין למה לצפות מסטארטאפים כחול-לבן?