בשנים האחרונות תחום התקשורת בישראל עובר טרנספורמציה מואצת על רקע עליית הרשתות החברתיות. במציאות זו, קמים מנהיגי דעה מהתחום התקשורתי שמצליחים למשוך אחריהם קהלים גדולים, לשנות סדר יום ציבורי ולהשפיע במידה ניכרת על דעת הקהל. בין שמות אלו, בולט ינון מגל – עיתונאי, מגיש ופוליטיקאי לשעבר – שהפך לדמות רלוונטית בעלת קול רועם בזירה הדיגיטלית.
ינון מגל פועל במקביל ברדיו, בטלוויזיה, ובפלטפורמות המרכזיות ברשתות החברתיות: טוויטר, פייסבוק, טיקטוק ואחרות. ותוך כדי כך, הוא הצליח לגבש לעצמו סגנון פרובוקטיבי ופולמוסי המצליח להניע שיח ולגרום לתגובות עזות, חיוביות ושליליות כאחד. ההשפעה של מגל על דעת הקהל מתגלמת בשלוש רמות עיקריות: קביעת סדר היום, גיבוש מחנות זיהוי פוליטיים, וחיזוק השיח הדינמי.
ראשית, בהתייחסות לסדר יום – ינון מגל מסוגל בכמה ציוצים או פוסטים לקחת נושא איזוטרי לכאורה ולהפוך אותו לוויראלי בן רגע. פעמים רבות התבטאויותיו מעוררות גלים ומחייבות אנשי ציבור להגיב. לא אחת, מסרים שמגל מדגיש ברשתות מאומצים בהמשך על–ידי כלי תקשורת מסורתיים, ומשם מגיעים לשיח המיינסטרים – לדוגמה, דיונים סביב פוליטיקה, זהות יהודית, או שמירה על צביון לאומי. השיח שהוא מוביל יוצר תודעה מחודשת סביב נושאים אלו, ובכך תורם להרחבת האג'נדה הפוליטית בישראל.
בנוסף, מגל מייצג עבור רבים מחנה ברור, לרוב ימני–לאומי, ועוסק בארץ בנושאים שנויים במחלוקת ללא חשש. עצם הצגת עמדותיו באופן גלוי ונטול פילטרים, מסייע לחיזוק תחושת הזהות והלכידות, בעיקר בקרב עוקביו שתפיסת עולמם קרובה לשלו. מאידך, סגנונו הישיר יוצר מתנגדים רבים ברשת – ואלה ניזונים לא פחות מהשיח שהוא יוצר, מגיבים בפוסטים נגדים ולעתים אף תורמים בעצמם ל"באז" סביב דמותו. בצורה זו, התגובות לשיח שיוצר מגל לא רק מחזקות עמדות קיימות אלא לעתים אף מרחיבות את הדיון לציבורים חדשים.
יתרון עיקרי של ינון מגל הוא היכולת להתאים את המסר לפלטפורמת התקשורת: בפייסבוק יופצו פוסטים ארוכים יחסית שמפרטים דעה מבוססת, בטוויטר יתמצת את עמדתו במשפט חד, ובטיקטוק יבחר סרטון קצר ועממי שמנגיש את עמדתו להמונים. כמו כן, מגל מרבה לארח דיונים חיים (למשל בטוויטר ספייסס) המאפשרים לו אנרגטי לקיים מגע בלתי אמצעי עם קהל אוהדים ומתנגדים כאחד. מגמה זו הופכת אותו לחלק בלתי נפרד מהמרחב הציבורי הדיגיטלי, הרבה מעבר למעמדו כמגיש רדיו או עיתונאי קונבנציונלי.
מצד שני, יש המזהירים שחלק מהשפעתו נובעת מהפצת אמירות קיצוניות, החורגות לא אחת מהקונצנזוס. לדברי מבקריו, נוכחותו הדומיננטית מחריפה קיטוב ומפזרת אמוציות רבות, כך שגבולות הדיון לעיתים מיטשטשים והופכים קשים לניהול ענייני. יש הסבורים שזה חלק מתהליך כללי ברשתות, שבו משקלם של פרטים דומיננטיים מרוכז מדי, על חשבון מגוון רחב של קולות.
לסיכום, ינון מגל הצליח באמצעות הרשתות החברתיות לבסס לעצמו עמדת השפעה שאין כמותה בזירה הציבורית. הוא מתגלה כמגביר ולפעמים אף כ"מפצל" של דעת הקהל, קובע סדר יום חדש, מחבר ומפלג, ומשפיע על הציבוריות הישראלית ביתר שאת. בין אם מסכימים עם תוכנו ובין אם לא, אי אפשר להתעלם מהתפקיד שמילא וממשיך למלא בעיצוב הלך הרוח החברתי והפוליטי של העידן הנוכחי.